充滿陽光的台北午後。大雪覆蓋的紐約街頭。十六世紀的法國莊園。三個差異的時空地點，兩個自我、記憶與救贖的故事。
這本書包含了新生代小說家張惠菁最早的兩個中篇作品，分別是由獲得中央日報文學獎的《蒙田筆記》與聯合報文學獎的《惡寒》。前者藉由一個研究生的生活與想像，探討自我流動的變貌；後者藉由著一場在紐約被遺忘的車禍事件，審視存在記憶裡的殘缺。
世紀最大的寒潮，從眼耳鼻舌感官的出處，流向繁華喧擾的人群。在每一句言語、每一個表情的深處，人與人之間交換著有限的溫暖。但環繞在自我的周圍，是如極圈不化的冰層。
也是在那溫暖與冰冷交會處，我們看見生命自身之己證，時時散發著極光般，冷冽的瑰麗，眩目而感傷。